INICIO DE LA COPA CONFEDERACIONES

Vuelve la competición de selecciones nacionales, unos enfrentamientos que siempre son muy seguidos por los aficionados de cada país, aunque en esta ocasión con motivo de la Copa Confederaciones, quizás no sea tan mayoritario ese seguimiento.

La Copa Confederaciones es una competición singular organizada por la FIFA desde el año 1992. En un principio se celebraba cada dos años, pero ahora se realiza cada cuatro años, un año antes de la Copa Mundial de Fútbol y será siempre en la sede de la misma, para conocer la capacidad organizativa del país anfitrión de ese certamen.

Este campeonato congrega a los ganadores de los torneos continentales de cada confederación (Copa Asiática, Copa Africana de Naciones, Copa de Oro, Copa América, Copa de las Naciones de la OFC, Eurocopa), al ganador de la Copa Mundial de la FIFA y al anfitrión del torneo (si se repite alguno se coge el siguiente mejor del torneo continental al que pertenece este equipo).

Su primer nombre fue Copa Rey Fahd y fue organizada en Arabia Saudita. En 1997, la FIFA la elevó de categoría, aumentó el número de participantes a ocho y la renombró Copa FIFA Confederaciones. También ha sido organizada por Corea del Sur o Alemania.

En el palmarés de dicha competición destacan Brasil y Francia con dos campeonatos, y México, Dinamarca y Argentina con un trofeo. Cabe destacar que en el torneo de 2003 falleció el jugador camerunés Marc-Vivien Foé ante Colombia, y se dice que Joseph Blatter le dio su nombre al trofeo del evento.

La competición comienza este domingo a las cuatro de la tarde con el partido inaugural entre Sudáfrica e Irak, y concluirá el día 28 de junio en Johannesburgo.

-GRUPO A:

En este grupo nos encontramos con la selección favorita para levantar el título el día 28, que no es otra que España. Muy por debajo del nivel del combinado español están la anfitriona Sudáfrica, la ganadora asiática Irak, y la vencedora de Oceanía, Nueva Zelanda. Con el primer puesto prácticamente asegurado para España, salvo hecatombe, la lucha por la segunda posición será muy bonita entre las otras tres participantes de este grupo.

España regresa al marco internacional un año después de conquistar Europa. Será una oportunidad excelente para refrendarse como la mejor selección del momento ante combinados del nivel de Italia o Brasil, además de otros un tanto inferiores, pero que también aprovecharán sus bazas. Todo parece un entrenamiento para la gran competición del año que viene, el Mundial, y “La Roja” debe de aprovecharlo. El nuevo seleccionador, Vicente del Bosque, contará con dos importantes ausencias como Marcos Senna o Iniesta, pero cuenta con nuevos jugadores que revitalizaran el grupo, como Pablo Hernández, Mata, Fernando Llorente, Piqué o Mata. Parte como favorita, pero muchos le aconsejan que cambie un poco su repertorio, pero todo depende de la idea que inculque Del Bosque a sus hombres.

Su estrella: David Villa (Valencia): En el apartado goleador debe tener gran protagonismo, como en el úlitmo partido ante Azerbayán. Su posible fichaje por el Real Madrid le pone en el punto de mira de todo el público.

Sudáfrica como anfitriona, y por el nivel genérico de sus jugadores es a priori la principal candidato para acompañara a España en semifinales. Los “Bafana Bafana” vuelven a prescindir de Benny McCarthy, que unas veces no quiere jugar él, y otras no le convocan. Además, tampoco estará el defensa central del Recreativo de Huelva Nasief Morris. Por lo que el peso del equipo lo llevará el jugador del Everton inglés Steven Piennar, que es al que le tocará marcar diferencias en tres cuartos de cancha. Junto a él otros viejos conocidos como Aaron Mokoena o Rowen Fernández llevarán las riendas del equipo. Por otra parte, destacar a jugadores como Thembinkosi Fanteni o Bernard Parker, una pareja de delanteros interesante. Sobre todo habrá que tener cuidado con lo contragolpes y pegada del atacante del Estrella Roja. Los africanos se jugarán el pase frente a los iraquíes en el partido inaugural.

Su estrella: Steven Piennar (Everton): Jugador que prometía muchísimo en el Ajax de Amsterdam. Ha bajado su nivel en los últimos años, aunque se ha mantenido en equipos de nivel medio-alto como Borussia Dortmund o Everton. El jugador de más calidad de los "Bafana Bafana".

Irak es la siguiente selección que opta a ese pase a la siguiente ronda. Los hombres de Bora Milutinovic, todo un trotamundos en esto del fútbol, que cuenta con experiencia en países como Costa Rica, México, Estados Unidos, Honduras, Jamaica o China, son los tapados de este campeonato, y pueden dar más de una sorpresa si se lo proponen. Llegan tras la consecución de la Copa Asiática de 2007, pero no han conseguido el pase para el Mundial 2010, por lo que intentarán lograr algo importante en el país africano. Como hemos visto el país de Oriente Medio está acostumbrado a dar una de cal y otra de arena, por lo que es toda una incógnita. Gran parte de sus opciones de pase se centran en el nivel al que rinda se estrella, Younis Mahmoud, capitán del equipo y nombrado mejor jugador de la Copa Asiática de 2009. Un jugador desequilibrante en la punta de ataque, y que puede dar el salto a Europa dentro de poco tiempo. Junto a él, los dos “europeos” Nashat Akram (Twente) y Hawar (Anorthosis) llevarán el peso de un equipo que se caracteriza por una zaga correosa y un centro del campo creativo.

Su estrella: Younis Mahmoud (Al-Gharafa): Capitán de la selección, nombrado mejor jugador de la Copa Asiática de 2007, mejor jugador asiático ese mismo año, al igual que candidato al Balón de Oro, pretendido por el Sunderland inglés. Ha jugado en los EAU y en Qatar, considerada como la mejor liga del continente asiático. Jugadorazo, de gran proyección que empezó desde la Tercera iraquí... mejor dicho, desde el baloncesto.

Nueva Zelanda es la selección cenicienta del torneo, al ser la representante de Oceanía, el continente donde menos nivel futbolístico se puede encontrar. Tras la inclusión de Australia dentro del cuadro asiático para dar mayores opciones al resto de selecciones oceánicas, la Nueva Zelanda de Herbert ha tomado el mando. Llegan tras perder un amistoso ante Tanzania, un débil combinado, y la derrota ha supuesto una bajada de moral para los kiwis, que se presentan en Sudáfrica sin nada que perder. La mitad de los jugadores seleccionados pertenecen al conjunto neozelandés del Wellington Phoenix, equipo que también dirige Herbert, pero sus jugadores más carismáticos serán el nacido en Alemania Shane Smeltz (Gold Coast United) ex Wellington, y el delantero del Celtic Glasgow Chris Killen. Habrá que tener cuidado con el posible debut del joven atacante de 17 años Chis Wood (West Bromwich Albion). Su idea de juego se basa en las acciones directas y el balón parado.

Su estrella: Shane Smeltz (Gold Coast United): Máximo goleador de la Historia del Wellington Phoenix, y de la Copa de las Naciones de la OFC. Con experiencia en Australia e Inglaterra, debe de tirar de los kiwis con su buen remate y olfato goleador.

--Mi apuesta:

1. España
2. Sudáfrica
3. Irak
4. Nueva Zelanda

--Ojo con:

ESPAÑA: Gerard Piqué (FC Barcelona)
SUDÁFRICA: Bernard Melvin Parker (Estrella Roja)

IRAK: Nashat Akram (Twente)
NUEVA ZELANDA: Chris Wood (West Bromwich Albion)

-Ausencias destacadas:

Benny McCarthy (Sudáfrica), Morris (Sudáfrica), Ryan Nelsen (Nueva Zelanda), Iniesta (España) o Marcos Senna (España), entre otros.

-GRUPO B:

Sin duda un grupo más fuerte que el primero, en el que se encuentran dos de las grandes favoritas: Brasil e Italia, y la aspirante a la sorpresa: Egipto, y por si fuera poco, la cuarta en discordia, EEUU, trae un plantel muy competitivo y puede dar más de un susto. Es un grupo muy igualado y en el que puede haber grandes sorpresas, que al largo plazo beneficiarían a España ante el posible cruce con un rival inferior como Egipto o EEUU.

Brasil ya no es aquella selección del “jogo” bonito, y se encuentra instalada en un pequeño relevo generacional, al no convocar Dunga a gente como Ronaldo, Adriano o Ronaldinho, que la verdad dejan mucho que desear. En su lugar nuevos jóvenes como Nilmar, Pato o Ramires tomarán el mando (¡Y los que quedan por llegar!), acompañados de veteranos como Gilberto Silva o Lucio. Volverá a contar con laterales ofensivos como Maicon o Kleber, y la organización del juego llegará por parte de Felipe Melo y Kaká. Parte como el principal candidato a arrebatarle a España el título. En los partidos amistosos y de la clasificación al Mundial lo ha hecho bastante bien… ¿Volverá a ser el rival a batir justo un año antes del Mundial?

Su estrella: Kaká (Real Madrid): Recién fichado por el Real Madrid tras una operación importante con el AC Milan. En él están puestos todos los ojos por su futuro blanco. Es de los pocos cracks de la pasada era que continua. Llevará las riendas de la canarinha y junto con Robinho, Elano y Felipe Melo intentarán elaborar un juego que enamore.

Italia vuelve con su gran valedor en el pasado Mundial de Alemania, Marcello Lippi, y continua con sus hombres de confianza: los Camoranesi, Cannavaro, Grosso, Zambrotta, Pirlo, Toni o Buffon, que volverá a ser la primera pieza por la que se forme el entramado defensivo transalpino. Pocas caras nuevas, pero prometedoras como Davide Santon, Montolivo, Palombo, Simone Pepe o Giuseppe Rossi. Y a la vez, alguna ausencia importante como la de Antonio Cassano. Penúltima oportunidad para los veteranos italianos de conseguir un título, ya que gran parte de los seleccionados dejarán la selección tras el próximo Mundial. No mostrará un juego vistoso, pero ya sabemos que Italia siempre es efectiva y tiene gol, gracias a delanteros de la talla de Luca Toni, Quagliarella o Gilardino.

Su estrella: Gianluigi Buffon: Posiblemente el mejor portero del mundo junto a Iker Casillas. Su experiencia y seguridad es un gran aval para cualquier equipo. Volverá a imponer carácter a la zaga italiana capitaneada por Fabio Cannavaro.

Egipto se presenta como el principal combinado para dar un susto en este campeonato, y es que el país del norte de África está triunfado en los últimos años, tanto a nivel de selecciones (ha ganado dos Copas de África de las seis de su totalidad) como a nivel de equipos, ya que el Al Ahly ha conseguido dos de los últimos campeonatos continentales de clubes (2006 y 2008). Datos que le convierten como la mejor selección africana de los últimos tiempos, por delante de otras como Costa de Marfil, Nigeria, Ghana o Camerún, aunque al revés que ellas no ha disputado ninguno de los últimos mundiales. De esa espina clavada se intentarán resarcir en este campeonato, y posteriormente en la posible participación en el Mundial. El seleccionador Shehata presenta un bloque extraordinario, en el que destacan dos laterales superlativos como Gomaa y Moawad, el incombustible Hassan, el extraordinario Abd-Rabou Hosny, y el fantástico tridente formado por Aboutrika, Zidan y Zaki. Una ausencia importante será la del rebelde Mido, que no fue seleccionado por problemas personales con su compañero de equipo Amr Zaki. ¿Darán la sorpresa los “faraones”?

Su estrella: Aboutrika (Al Ahly): Excelente jugador que nunca ha salido del país africano ya que allí se siente querido y está muy bien pagado. Elegido por la BBC como mejor jugador africano del año 2008, ha conseguido muchis títulos con su club y con la selección. Tiene gran calidad, e incluso fue comparado hace un tiempo con el gran Zinedine Zidane. Un auténtico crack.

Estados Unidos acude al torneo en pleno relevo generacional organizado por Bob Bradley, que ha dado la baja en las convocatorias a los McBride, Pope y compañía. En cambio, llegan jugadores de un nivel extraordinario como Fredy Adu, Altidore o Kljestan. Además, continúan los viejos conocidos como Michael Bradley, jugador muy experimentado a pesar de su juventud, Landon Donovan, Dempsey o Beasley. Hay grandes dudas sobre el combinado estadounidense, ya que últimamente realiza buenos torneos, pero no acaba de rematar la faena, pese a que en la CONCACAF se muestra prácticamente sin oposición, ante el debilitamiento de México, aunque Costa Rica con su juego dinámico se está erigiendo como un duro rival. Llega tras dos partidos en los que no ha dado su mejor fútbol como ante el conjunto tico y Honduras, con el saldo de una derrota y una victoria muy sufrida. Con una defensa seria, un centro del campo versátil y una potente delantera, los de Bradley pueden permitirse soñar con un pase a la siguiente fase.

Su estrella: Michael Bradley (Borussia Monchengladbach): Polivalente centrocampista que ha mantenido la categoría por los pelos con su club en la Bundesliga alemana, y que se caracteriza por tener mucho empuje, buen disparo con la pierna derecha, capacidad de desborde, y una gran visión de juego. Tiene toda la pinta de convertirse en un mito del fútbol estadounidense, y debe de fichar ya por un equipo grande. En el Heerenveen logró más de 15 goles en tres temporadas.

--Mi apuesta:

1. Brasil
2. Egipto
3. Italia
4. EEUU

--Ojo con:

BRASIL: Ramires (Cruzeiro)
ITALIA: Quagliarella (Nápoles)
EGIPTO: Hosni Rabou (Al-Ahli Dubai)
EEUU: Sacha Kljestan (Chivas USA)

--Ausencias destacadas:

Ronaldinho (Brasil), Alex (Brasil), Balotelli (Italia), Mido (Egipto) o Motaeb (Egipto), entre otros.

-LOS ESTADIOS:

1. ELLIS PARK

Se encuentra en la ciudad de Johannesburgo, tiene un aforo para 60.000 personas, y en él habitualmente se juega al rugby. Albergó la final de la Copa del Mundo de Rugby de 1995. En él se jugará una semifinal y la final. Terreno de juego del Orlando Pirates.

2. ROYAL BAFOKENG

Instalado a las afueras de la ciudad de Rustenburgo, y es el de más reciente creación. Posee un aforo total de 42.000 localidades.

3. LOFTUS VERSFELD

Situado en la ciudad de Pretoria, y cuenta con 50.000 localidades de asiento. En él Sudáfrica logró su primera victoria sobre un rival europeo al vencer a Suecia 1-0.

4. FREE STATE

Construido en la ciudad de Bloemfontein en 1952. Cuenta con un aforo de 37.160 localidades, que se verá ampliado para la disputa del Mundial del año que viene a unos 48.000 espectadores. En él se jugará otra semifinal. Es el campo del Bloemfontein Celtic, equipo de la Premier League.

-EL BALÓN:

El nombre del balón, “Konpanya”, y su diseño son un homenaje al país organizador, Sudáfrica.

La palabra “Kopanya” proviene de la lengua bantú de Sotho del Sur que es hablado por unos cinco millones de personas. Traducido literalmente, significa “reunirse”.

En cuanto a su diseño, procede del arte típico de los pueblos ndebele que tienen sus raíces en Sudáfrica y Zimbabwe. Consta de formas geométricas complejas con contornos negros en combinación con un gran número de colores de tierra que se utilizan, aplicados con los dedos, en las fachadas de casas y para la decoración de interiores.

Los espacios intermedios del esférico se rellenan con los colores vivos de la bandera nacional sudafricana.

El diseño se complementa mediante elementos plateados. Está creado por materiales de alta calidad en la cubierta, refuerzo y vejiga, que permiten que el balón logre una buena trayectoria. La cubierta está creada por poliuretano (PU), mientras que la vejiga es de látex.

¡Disfruten de la competición!

VICTORIA POR LA MÍNIMA

La selección española venció por la mínima (1-0) a Turquía en un partido un tanto romo, en el que no se vio el juego de otras ocasiones. Le costó arrancar en el inicio, y Turquía incluso pudo adelantarse, pero tras el descanso los pupilos de Del Bosque mejoraron y un gol un tanto curioso de Piqué puso tierra de por medio. De esta manera “La Roja” consiguió su trigésimo partido sin conocer la derrota y tiene el Mundial 2010 un poco más cerca al consolidarse en el liderato del Grupo 5.
La Selección tuvo ayer uno de los peores partidos que se recuerdan a corto plazo. Esto pudo ocurrir por varios motivos, pero para mí lo más determinante fue la ausencia de Iniesta, en mi opinión el motor de la selección y del Barcelona, que unido a un cambio de sistema y la entrada de nuevos jugadores provocó un cambio en la toma de decisiones de los seleccionados.

En esta ocasión, Del Bosque prefirió contar con Cazorla en vez de Silva, cierto es que el de Arguineguín no estaba al tope de su forma física, pero en mi opinión debería haber colocado a Cazorla en la derecha para ganar profundidad, a Xavi junto a Marcos Senna en el centro para enlazar mejor con los atacantes, y a Mata en la izquierda, en lugar de Xabi Alonso, que volvió a demostrar que con España no es el mismo que con el Liverpool, permitiendo así mayor verticalidad en el equipo.

Pero todo esto, se vio acrecentado por el buen hacer de los hombres de Fatih Terim. Los turcos salieron a por todas desde los primeros minutos, con una presión asfixiante en la medular, y una línea de cuatro defensiva muy ordenada en la que la novedad fue Ibrahim Unsulmez en lugar del azulón Ibrahim Kas.

Los otomanos fueron los que pudieron adelantarse en el marcador con una gran ocasión de Nihat, que escorado en el vértice derecho del área disparó cruzado yéndose el balón a escasa distancia del poste derecho de la meta defendida por Iker Casillas. Era el primer aviso, y más tarde Semih Senturk y Tuncay tuvieron otras ocasiones pero de menos peligro.

Turquía dominaba con un poderoso eje central en la media formado por Mehmet Aurelio y Emre, y apoyados por Tuncay y Arda en las bandas, sin duda los más destacados. Pero con el paso de los minutos, España fue ganando en posición del balón pero seguía sin gozar de grandes ocasiones, al no suministrar de balones a Torres y Villa.

Y poco después de que Terim echara al equipo hacia atrás con la entrada de Ayhan Akman por Semih Senturk llegaba el gol de España, en una falta botada desde la frontal del área, que Ramos tocó con la rodilla, asistiendo sin querer a Piqué en el segundo poste donde con todo a favor batió a Volkan Demirel, portero del Fenerbahçe que anteriormente se había lucido ante un buen lanzamiento de F. Torres.

Con ventaja en el marcador Del Bosque daba entrada a Mata, Silva y Llorente, aportando detallitos y disparos desde fuera del área.

Ya era tarde para Turquía, que no reaccionaba pese a la entrada del delantero del Trabzonspor Gokhan Unal y asumía la derrota. Tendrá oportunidad de resarcirse en una nueva entrega entre ambos contrincantes el próximo miércoles en el Ali Sami Yen, estadio del Galatasaray.

En el otro enfrentamiento del Grupo de España, Bosnia daba una pequeña sorpresa en territorio belga al vencer por 2 goles a 5. Tras ir 1-1 gran parte de los minutos, la última hora fue frenética con la consecución de cinco tantos en apenas media hora. Los bosnios, liderados por Edin Dzeko (Wolfsburgo) ganan enteros en la pelea por la otra plaza del grupo en el camino al Mundial 2010.

En el resto de Europa llama la atención el empate de Portugal con Suecia, unas tablas esperadas observando el mal juego luso y el crecimiento de Suecia con la salida de una nueva remesa de jugadores como Marcus Berg o los hermanos Elm, entre otros.

Por su parte Italia y Holanda tienen pie y medio en Sudáfrica 2010, al igual que Irlanda, sin embargo en el Grupo 7 parece que no se decidirá hasta última hora con está clasificación: Serbia 12 puntos, Lituania 9 y Francia 7 (con un partido menos que los dos primeros).

En otros continentes hubo pequeñas sorpresas, pero los grandes cumplieron. En Asia, Japón y Australia prácticamente certificaron su billete para el Mundial mientras que el Grupo 2 sigue al rojo vivo con todos los aspirantes –Corea del Norte, Corea del Sur, Arabia Saudí e Irán- con opciones. En África, la mayoría de favoritos vencieron pero llama la atención la derrota de Marruecos con la Gabón de Aubameyang y la de Camerún frente a la Togo deAdebayor. En la Concacaf, México venció a Costa Rica por 2-0 mientras que Trinidad y Tobago empataba a uno frente Honduras, donde Carlos Alberto Pavón no falló a su cita con el gol, y ya son 50 con la bicolor. En la Conmebol, Uruguay dio la sorpresa al deshacerse con facilidad de la temida Paraguay (ayer con bajas), mientras que Argentina se paseó ante Venezuela (4-0) en el debut oficial de Maradona en el banquillo albiceleste.

Para el día de hoy más partidos en la Conmebol y CAF, con la participación de Brasil, Egipto, Nigeria o Costa de Marfil.

-Carlos Alberto Pavón (Honduras) en carrera en el partido de ayer frente a Trinidad y Tobago-

EL GRAN JUEGO DE ESPAÑA PUEDE CON UNA SESGADA INGLATERRA

Una vez más España pudo contra Inglaterra, el buen juego desplegado por el centro del campo español y el acierto de los delanteros pudo con el ímpetu de Inglaterra, que tuvo tramos del partido en los que puso en apuros a “La Roja”. Un gol de Villa en una sensacional jugada personal, y un excelente cabezazo de Fernando Llorente tras una falta botada por Xavi, colocaron el resultado final de 2-0, que consolida a España como la selección del momento en todo el mundo, y que ya suma 29 encuentros sin conocer la derrota.

-Ficha Técnica:

2. España: Iker Casillas (Reina, m.46); Sergio Ramos, Albiol (Marchena, m.75), Piqué, Capdevila (Arbeloa, m.46); Xavi (Guiza, m.85), Marcos Senna, Xabi Alonso, Iniesta; Fernando Torres (F. Llorente, m.64) y Villa (Silva, m.56).

0. Inglaterra: James; Johnson, Jagielka (Upson, m.46), Terry, Cole; Wright Phillips, Carrick, Barry (Lampard, m.46), Downing (Beckham, m.46); Heskey (Crouch, m.46) y Agbonlahor (Carlton Cole, m.75).

Goles: 1-0, m.36: Villa. 2-0, m.82: F. Llorente.

Árbitro: Stephane Lannoy (Francia). Mostró cartulina amarilla a Beckham (90).

Incidencias: Encuentro amistoso disputado en el estadio Sánchez Pizjuán de Sevilla, con la presencia de 45.000 aficionados en sus gradas, 5.000 de ellos seguidores ingleses. Los internacionales españoles mostraron una camiseta con la imagen de la joven de 17 años desaparecida en Sevilla, Marta Castillo Casanova, el pasado 24 de enero.

Podemos estar hablando de una selección que marque una época. Es posible. Por el momento ya han ganado una Eurocopa y llevan 29 encuentros sin conocer la derrota. Ha cambiado el entrenador, pero sigue el buen ambiente entre sus componentes, y el juego cada vez va a más. Y lo que es mejor, cada vez están saliendo mejores futbolistas de las canteras de los equipos nacionales. Hay dudas de si llegarán algunos jugadores al Mundial de 2010 en Sudáfrica, pero estamos tranquilos porque sabemos que sus sustitutos serán de plenas garantías.

Hoy en conjunto español volvió a dar una clase de fútbol de las buenas. El centro del campo español solamente decir que fue magnífico, con un Xabi Alonso que tiene esencias del de antes, me recordó al amistoso frente a Italia de hace unos años; un Marco Senna bravo y luchador como siempre y un Iniesta que es diferente al resto, ve el fútbol de otra manera; por ejemplo el pase que le dio a Capdevila con el exterior tras revolverse ante un defensor, es de aquellos de auténtica estrella que se recuerda para la Historia. A su lado, estuvo otro de los de su “lenguaje”, Xavi, que dio un repertorio sensacional de pases cortos y de buen hacer en la línea medular, y obtuvo su premio al dar la asistencia del segundo gol.

Por el otro bando, Fabio Capello dispuso sobre el terreno de juego del Sánchez Pizjuán a tres de los seis jugadores que había convocado del Aston Villa, uno de los equipos del momento en Europa. Tuvieron el honor de ser titulares Gareth Barry, Emile Heskey y Gabriel Agbonlahor. Otra de las novedades fue la titularidad de Jagielka, el polivalente central del Everton, que se encuentra en uno de los mejores momento de su carrera deportiva.

El partido comenzó un poco apagado, pero pronto llegó el primer aviso inglés, Gabriel Agbonlahor remataba mordido un centro de su compañero de equipo Gareth Barry, marchándose el esférico rozando el poste derecho de la meta defendida por Iker Casillas.

Los ingleses no se encontraban en el campo, Carrick y Barry no se complementaban y Wright-Phillips hacia la guerra por su cuenta por la derecha. Quedando los puntas “villanos”, Heskey y Agbonlahor, un tanto solos en ataque. El joven ascendente nigeriano defraudó al no ser si una cuarta parte de lo que es cada fin de semana en las Islas.

Poco a poco, España se hizo con la pelota, y apenas algunas internadas por banda de Downing pusieron en peligro al combinado español.

Así, el magistral Xavi tomó la batuta del partido, y empezó a elaborar juego en la medular. Los Iniesta, Senna y Xabi Alonso le acompasaron en un plano secundario. Mientras Villa comenzaba a acechar la portería de David James, que volvió a hacer de las suyas.

De esta manera, avanzada la primera parte, Xabi Alonso dispuso un balón a Villa desde tres cuartos de campo, que el asturiano recogió en la frontal del área, y tras regatear a Terry y Jagielka, respectivamente, se quedó solo ante James, al que lo batió a su derecha sin problemas. El valencianista lograba se sexto gol en seis partidos, entrando en la Historia del combinado nacional.

La adelantaba defensa “pross” poco a poco se iba para atrás como consecuencia de la gran presión del ataque español. La afición se exaltaba y comenzaron los “olés”.

En una jugada de esas maravillosas, Iniesta se sacó un pase de esos de tiralíneas de la chistera, que fue recibido por Capdevila en la banda zurda, que cedió al centro a David Villa, disparando el asturiano sin acierto. El rechace lo aprovechó Xabi Alonso que de un fuerte chut lejano pudo ampliar el marcador antes del descanso.

Tras la reanudación del encuentro y con el habitual carrusel de cambios por ambos equipos, muchas cosas cambiaron e Inglaterra mejoró su cara con la entrada de David Beckham que puso algunos pases de los que sabe hacer el interior del AC Milan. También entraron Lampard y Crouch, pero ambos no tuvieron su día, solamente el espigado delantero tuvo un par de ocasiones en las cercanías de la meta defendida por Pepe Reina, que sustituyó a Iker. Además entró Arbeloa por la banda izquierda, y diez minutos después Del Bosque daba entrada a Silva por Villa, que salió ovacionado.

Tras el acomodo de los dos equipos tras tantos cambios, Inglaterra tuvo mayor posesión del balón que en el primer período, pero escaseaban las ocasiones de los británicos, tan solo Wright-Phillips gracias a su velocidad creó peligro a una defensa española joven, pero muy ordenada.

Pero tras unos momentos de superioridad de los pupilos de Capello, que se mostraron apáticos y sesgados durante gran parte del encuentro, España reavivó el juego con la superioridad de 5 sobre 4 en el centro del campo, pero las buenas jugadas no se rentabilizaban en goles, quizás el único pero de esta Selección.

Pero hubo tiempo de poner el segundo en el marcador, en una falta lejana botada por Xavi, que de un toque magistral colocó al centro del área para que Fernando Llorente, que acababa de entrar, solo de marca y con todo a placer, batiera a David James.

¡Qué contento me puse con el gol del riojano!. Es uno de mis jugadores españoles favoritos, y para mí debería ser titular por delante de Torres. Sé que suena muy fuerte, y que la mayoría de gente no ve posible una Selección sin “el Niño”, pero el delantero del Athletic no tiene techo, y creo que junto a Villa formaría una delantera mortal, ya que daría más posibilidades de gol al equipo. Y puestos a pedir, creo que Álvaro Negredo del Almería, hoy por hoy, está por delante de un apagado Güiza. Espero su convocatoria.

Volviendo al partido, Inglaterra tuvo la posibilidad de reducir distancias por medio de Carlton Cole, enrachado en la Premier, que recibió un pase majestuoso de Beckham, que le quedó solo ante Reina, pero el delantero centro del West-Ham se escoró mucho para eludir al catalán y tirar a puerta, y con Reina ya batido, llegó desde atrás como un misil Marchena para despejar el esférico. Buenas sensaciones dejó el delantero “Hammer”, que ha mostrado en las últimas fechas que puede hacerse un hueco en esta selección inglesa.

En definitiva, gran partido de España, que se erige como la mejor selección del mundo en este momento, y que tendrá que viajar a Turquía en el próximo enfrentamiento de la clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010. Solo me queda una espina clavada del partido, que es no haber visto a Ashley Young jugando en territorio español. Una pena.

Ellos inventaron el fútbol, pero nosotros lo estamos reconstruyendo. Dos estilos diferentes, pero ambos aceptables y bellos, solo que el modelo “Premier” cada vez quedan más dudas de que pueda triunfar fuera de las Islas.

DE CÁCERES A LA CORUÑA

En pleno período navideño se están haciendo ya habituales los partidos amistosos de las selecciones de las comunidades autónomas frente a selecciones nacionales de cierto nivel.

Comentaros que tengo debilidad por estos encuentros que siempre te dejan algún detalle de algún jugador poco conocido de la selección nacional o refrendar una opinión de otro futbolista de la selección autonómica.

En el día de hoy he seguido dos encuentros de tales características, el que enfrentó a la Selección de Extremadura frente a Perú, y el que disputaron Irán y Galicia.

-RAI, EL HÉROE DE LA TARDE EN EL PRÍNCIPE FELIPE-

DOS GOLES DEL DELANTERO DEL CACEREÑO DAN EL EMPATE A EXTREMADURA.

La selección extremeña empató esta tarde a dos goles frente a Perú en el que era su segundo partido oficial de toda la historia. El empate lo consiguió en el último suspiro el jugador local del Cacereño Rai, de penalti, que ya había marcado otro gol previamente. Los peruanos siempre se adelantaron en el marcador gracias a su buena definición pese al buen juego extremeño. Júnior Ross de una sensacional jugada puso el 1-0, mientras que Pedro García adelantó de nuevo al combinado rojiblanco en el segundo período, pero no rentabilizaron bien su ventaja acabando el encuentro en tablas.

-Ficha técnica:

2. Extremadura: 1-4-2-3-1. Casto; Edu Moya, Sergio Benito, Cidoncha, Sergio Rodríguez ; Ito, Jesús Rueda; Javito, Rocha, Troteiro; Enrique. Jugaron también: Samir, Tete (ps), Agustín Fernández, Parra, Guzmán, Dani Carballo, David Generelo, "Chirri", Sabino y Rai.
2. Perú: 1-4-4-2. Jhony Vegas; Corzo, Pajuelo, Zambrano, Salas; Sánchez, Solano, Edwin Pérez, Ferrari; Júnior Ross y Meza. Jugaron también: Júnior Núñez, Pedro García y La Torre.

Goles: 0-1, min.26, Júnior Ross; 1-1, min.70, Rai; 1-2, min.75, Pedro García; 2-2, min.90. Rai (p).

Árbitro: Ceballos Silva, del Comité Extremeño y perteneciente a la Segunda División, amonestó con cartulina amarilla a Chirri por parte de Extremadura y a Ferrari y Zambrano por parte peruana, y expulsó roja directa a Pedro García, Pajuelo y Zambrano, todos del combinado sudamericano en una tangana tras señalar un penalti.

Incidencias: Segundo partido en la historia de la selección de Extremadura disputado en el Estadio Príncipe Felipe de Cáceres, ante cerca de 2.500 espectadores en una tarde nublada y con un césped en malas condiciones por la lluvia caída en la ciudad cacereña en el día de hoy.

El combinado extremeño dirigido por el ex jugador del Cacereño, Atlético de Madrid y de la Selección Española, Manuel Sánchez Delgado "Manolo", llegaba con importantes ausencias, como las de Fernando Morientes, César Sánchez, David Cortés, Julián López de Lerma y Víctor Fernández.

En el bando contrario prácticamente no había ningún jugador habitual, faltaban los conocidos Pizarro, Jefferson Farfán, Acasiete, Ísmodes o Rengifo entre otros. El combinado suramericano se encontraba formado por jugadores sub 20 y algunos muy veteranos, como el archiconocido Nolberto Solano, el capitán del equipo. No viajo a Cáceres ni el seleccionador nacional, Chemo Del Solar, que se encuentra negociando su pase al Universitario de Deportes. Lo suplió el seleccionador sub 20, Héctor

Los pupilos de Manolo saltaron al césped del Estadio Príncipe Felipe dispuesto a dar una alegría a la animada grada, en una tarde gélida y lluviosa.

De esta forma, el jugador del Aris de Salónica griego, Javito, por la derecha, y el del Lucena, Jorge Troteiro, por la izquierda, protagonizaron varias jugadas por sus respectivas bandas, en los primeros quince minutos de juego, que avisaban de las intenciones de los locales. El emeritense volvió loco a su par peruano, Corzo, y sus incisiones por la banda estuvieron a punto de provocar el primer tanto. Por el otro costado, Javito, muy bien asociado con Enrique (Cádiz), dio muestras de su gran calidad, la que le valió debutar con el Barcelona frente al Shakhtar Donetsk hace unas temporadas.

El conjunto andino, por su parte, apenas elaboraba nada de juego y se encontraba un tanto desdibujado en el terreno de juego.

Ito (Córdoba), junto a Jesús Rueda (Valladolid) y Rocha (Cacereño) dominaban la medular y ofrecían buenos balones a Javito, Enrique y Troteiro, pese a ello, esa buena distribución del balón no se traducía en ocasiones de gol.

Así, en el minuto 22, apareció Júnior Ross (Bolognesi), que tras recibir una asistencia de Ferrari (ex jugador del Extremadura), realizó una magnífica jugada, regateando en zig-zag a Cidoncha y Sergio Rodríguez, respectivamente, aguantando el empuje de este último hasta el último momento, logrando batir a Casto Espinosa, portero del Betis, entre las dos piernas.

Tras la reanudación, y después de un carrusel de cambios en las filas extremeñas, Manolo optó por dar vocación ofensiva a su equipo con la entrada de Rai, Guzmán, Chirri y Sabino, aumentando la posesión de balón y las entradas por ambas bandas con los jugadores de Córdoba y Fabril como protagonistas.

En el minuto 70 Rai, muy rápido, se adelantó a la zaga peruana tras un rechace de Jhony Vegas (Cienciano), (apodado “Chilavegas” en honor al ex portero paraguayo Chilavert, por su especialidad en los lanzamientos de penalties) tras un magnífico disparo bombeado de Chirri desde fuera del área, e igualó el partido.

La satisfacción de la hinchada local duró muy poco, ya que apenas cinco minutos más tarde, el veterano Pedro García, adelantaba de nuevo a los andinos, tras rematar de volea un gran centro de Solano desde la banda derecha en una posición muy dudosa de posible fuera de juego.

Cuando el encuentro parecía abocado a la derrota de Extremadura, ya en el tiempo de descuento, el colegiado Ceballos Silva decretó penalti por una acción de Pajuelo sobre David Generelo, lo que propició una pequeña trifulca entre los dos bandos, que se saldó con las expulsiones del mencionado Pajuelo por la acción sancionada, y de Pedro García y Carlos Zambrano, defensa central del Schalke 04 alemán.

El penalti fue transformado por Rai, tras un amago que pudo invalidar el lanzamiento, haciendo subir al marcador el definitivo 2-2. De esta manera el delantero local lograba su segundo tanto de la tarde, en el que fue el segundo partido en la pequeña historia de la selección autónomica extremeña.

-NACHO NOVO LLEGA Y BESA EL SANTO-

UN DOBLETE DEL FERROLANO Y OTRO GOL DE LOSADA SUFICIENTES PARA DERROTAR A IRÁN

Partido muy intenso el disputado esta noche en Riazor entre el combinado gallego e Irán. Los asiáticos dieron muestra de su gran calidad técnica, mientras que los pupilos de Fernando Vázquez y Arsenio Iglesias, fueron de menos a más logrando remontar el primer tanto de Borahni, con goles de Nacho Novo en dos ocasiones y de Roberto Losada desde los once metros. Khalatbari maquilló el resultado con un auténtico golazo.

-Ficha técnica:

3. Galicia: 1-4-2-3-1. Roberto; Jonathan Aspas, Rubén González , Piscu, Roberto Lago; R. Cabanas, Borja; P. Álvarez, Julio Álvarez, Iago Falqué; Nacho Novo. Jugaron también: Diego López (p.s.), Noguerol, Capi, Sito, Trashorras, Alex Bergantíños, Dani Abalo, Nano, Jonathan Vila y Losada.

2. Irán: 1-4-4-2. Rahmati; Kaebi, Bengar, Ghorbani, Ashjari; Gholamnejad, Nouri, Zareh, Khalatbari; Rezaei y Borhani. Jugaron también: Taleblou (p.s.), Nouri, Rafaei, Baou, Rahmati, Safi, Salehi y Khaleghifar.

Goles: 1-0; m.23, Nacho Novo. 1-1; m.32, Borhani. 2-1; m.59, Nacho Novo. 3-1; m.66, Losada (p.). 3-2; m.82, Khalatbari.

Árbitro: Iglesias Villanueva, del Comité Gallego y perteneciente a la Segunda División, amonestó con cartulina amarilla a Jonathan Aspas por parte de la selección de Galicia; y a Zareh por parte del conjunto iraní .

Incidencias: Encuentro disputado en el estadio Riazor de A Coruña ante algo menos de media entrada.

El combinado iraní llegaba sin algunas de sus piezas más importantes como Masoud Shojaei, Javad Nekounam, ambos jugadores del Osasuna, ni Mahdavikia, Zandi o Ali Karimi.

El encuentro comenzó con una gran ocasión para el bando local, Iago Falqué, jugador del Juventus Primavera, realizó una magnífica jugada por el costado zurdo, fajándose de Kaebi y centrando al área pequeña, donde Pablo Álvarez no llegó a conectar el envío.

Según pasaban los minutos aumentaba el gran ritmo impuesto por el conjunto iraní, que realizaba una presión asfixiante en la medular y arriba la gran pareja Rezaei y Bohrani causaban estragos a los zagueros gallegos.

Rezaei, que tuvo una magnífica participación en la pasada Asian Cup, tuvo el gol en sus botas con un disparo desde fuera del área, tras un pase de Bohrani. El delantero participante en el pasado Mundial, demostró que tiene nivel suficiente para jugar en un conjunto de nivel medio-alto europeo. Tras otra asistencia suya, el lateral Kaebi, ex Leicester City, y muy activo en todo el partido, lanzó un fuerte disparo al poste izquierdo de la meta defendida por Roberto, pero el rojillo desvió el balón a córner. Zareh con un disparo desde la frontal cerraba el asedio asiático del primer cuarto de hora.

Los siguientes compases del encuentro tuvieron color celeste, El equipo galaico llevó la iniciativa en el juego, consiguiendo se adelantar en el ecuador del primer período, después de un magnífico pase de Pablo Álvarez a Nacho Novo, recién llegado de Glasgow tras disputar 20 minutos del Old Firm con su equipo, el Rangers. El ferrolano sorprendió a Rahmati, tras un buen desmarque y una definición de lujo con el interior.

Nueve minutos les duró la alegría a los gallegos, el tiempo que tardaron los iraníes en igualar el choque, con la fortuna que se les había negado hasta entonces, al aprovechar Borhani, el tercer rechace consecutivo en el área gallega, conectando un fuerte disparo de volea, imposible de atrapar para Roberto, tras desviar la trayectoria un compatriota suyo.

En la segunda parte, Arsenio Iglesias y Fernando Vázquez introdujeron muchos jugadores de refresco, cambiando casi a los once jugadores iniciales, pero mantuvo en el campo a su futbolista más peligroso, Nacho Novo, que volvió a ver puerta a los 59 minutos tras una pared con Roberto Trashorras (Celta) y un regate al portero iraní, Taleblou.

Seis minutos después, ya sin el jugador del Glasgow Rangers en el campo, Galicia amplió su ventaja con un penalti por mano en el área de Khalatbari, que convirtió el “Chino” Losada (Lugo), un especialista desde el punto fatídico, pero que llegaba tras fallar un penalti hace poco frente al Sporting B.

En los minutos finales, Irán, gracias a sus cambios, creó peligro a la portería defendida en esta ocasión por Diego López , hasta que Khalatbari aprovechó un balón dejado atrás por Kaebi, para avanzar hacia la portería y batir al portero del Villarreal, de un disparo tremendo. Un gol de bella factura, que sirvió para que el pivote iraní, famoso en su país por su buen disparo, se resarciera del penalti sancionado anteriormente por Iglesias Villanueva.

Ya en el tiempo añadido Baou de cabeza tuvo el empate, pero su lanzamiento fue a las manos de Diego López.

De esta manera, este bonito encuentro finalizaba con el definitivo 3-2, por lo que Galicia se mantiene imbatida tras disputar cuatro encuentros en estos últimos años.

-FOTO 1: Nolberto Solano, uno de los hombres del partido en el Príncipe Felipe.

-FOTO 2: El "Chino" Losada celebra su gol de penalti.

ESPAÑA INVENCIBLE

España venció sin mucha lucidez ante la selección chilena, con un resultado quizás demasiado abultado (3-0). El conjunto andino muy bien posicionado en el campo y realizando una gran presión durante todo el encuentro, puso las cosas difíciles a los pupilos de Vicente del Bosque; pero estos tuvieron algunos minutos que recordaron al equipo que ganó la Eurocopa de Austria y Suiza, que les bastaron para marcar tres tantos, obra de Villa, de penalti, Torres y Cazorla, respectivamente. La pizarra de Marcelo Bielsa esta vez no fue capaz de batir a la calidad de las individualidades españolas, provocando el vigésimo octavo partido consecutivo de “La Roja” sin conocer la derrota. Debutó Fernando Llorente.

FICHA TÉCNICA:

3.ESPAÑA: Casillas (Reina 45´); Sergio Ramos (Arbeloa 61´), Puyol (Marchena 45´), Albiol, Capdevila; M. Senna (Cazorla 45´), Xabi Alonso; Cesc, Xavi (F. Llorente 70´), A. Riera, David Villa (F. Torres 57´).
0.CHILE: Bravo; Cristian Álvarez, Fuentes, Ponce; Carmona, Tello, Isla, Matías Fernández; Alexis Sánchez, Orellana y Humberto Suazo (Valdivia 87´).

-GOLES: 1-0, min 37: D. Villa (p.); 2-0, min 66: F. Torres y 3-0 min 87: S. Cazorla.

-ÁRBITRO: G. Vadachkoria (Georgia) Amonestó por parte a visitante a Cristian Álvarez, Carlos Carmona y por España a Villa, Xavi y Cesc.

-INCIDENCIAS: Partido disputado en el campo del Madrigal de Vila-real (Castellón, España) ante 15.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones. El partido se disputó con el balón que se utilizará en la Copa de las Confederaciones que disputará España el próximo año.

España se presentaba en el partido con el aliciente de mantener la racha de 27 partidos consecutivos sin conocer la derrota, lo que la han convertido en una de las selecciones más temidas del mundo. Aquel encuentro perdido en el Ramón de Carranza frente a Rumanía hace dos años ya queda muy lejos.

Nada más comenzar el encuentro, “La Roja” daba el primer aviso, Cesc daba un gran pase entre líneas a David Villa; y el asturiano lanzó a portería con mala suerte de que Claudio Bravo repelió el disparo.

En los primeros minutos, ambos equipos empezaron a mover sus cartas; mientras España intentaba darle movimiento al balón jugando al toque, los suramericanos realizaban una gran presión, por parte de todas sus líneas, que noqueó durante bastantes minutos a los pupilos de Vicente del Bosque.

En el minuto 18, los andinos tuvieron su mejor ocasión hasta el momento, cuando Orellana se encontró con un balón en la corona del área, pero disparó con su pierna mala, la zurda, saliendo desviado el esférico a la derecha del marco defendido por Iker Casillas.

Luego, los dos conjuntos continuaron con sus acometidas en las áreas rivales, pero sin las ideas claras en la medular, donde la presión ejercida por parte chilena estaba anestesiando la organización de juego española, que intentaba intervenir por las bandas.
En una de esas jugadas, Albert Riera, bastante participativo, entró en el área y ante la zancadilla de un rival se tiró a la piscina, engañando al trencilla georgiano, que declaró penalti, ante las protestas de los hombres de Marcelo Bielsa.
David Villa, el especialista nacional desde los once metros, no falló la pena máxima, y puso el 1-0 en el marcador.
Cuando ya llegaba el descanso, el atacante del Valencia C. F. volvió a gozar de un par de ocasiones para marcar. En la primera, no fue capaz de rematar un buen centro chut de Albert Riera, y en la segunda, su disparó fue rechazado por el larguero de la meta de Claudio Bravo.

En la reanudación del encuentro, Vicente del Bosque realizaba un triple cambio: entraban Reina, Marchena y Cazorla, quedándose en los vestuarios Iker Casillas, Puyol y Marcos Senna.
Mientras Bielsa seguía confiando en el buen papel de sus jugadores durante la primera entrega.

El segundo período comenzaba idénticamente que el primero, con una intervención de Claudi Bravo tras un buen disparo de David Villa, omnipresente en el día de hoy.

Tras el cuarto y quinto cambio de “La Roja” (entraron Torres y Arbeloa), el conjunto nacional volvía a ofrecer su mejor cara, la de la pasada Eurocopa, con jugadas al primer toque, rapidez y llegadas peligrosas al área; mientras los chilenos continuaban demostrando su poderío físico, aunque poco a poco iba perdiendo fuelle, esperando su oportunidad agazapados.

En el minuto 66, Fernando Torres puso el 2-0 en el luminoso tras una impresionante arrancada de Xavi , que recorrió todo el campo para llegar al aérea y asistir de un toque sutil al “Niño”; este recortó al defensor hacia dentro, marcando con la zurda de un tiro ajustado al segundo palo, donde nada pudo hacer el arquero de la Real Sociedad Claudio Bravo. Un auténtico golazo. Al instante Suazo daba el susto, pero Reina realizó un paradón despejando el peligro.

Quedaba aún mucho por delante, y el juego de España se relajó de inmediato. Los chilenos no estaban ya para muchos trotes tampoco, habían bajado su asfixiante presión del primer tiempo, y ya las imprecisiones comenzaban a aparecer. Ya con el partido decididco el único aliciente que quedaba era el debut de Mata o Fernando Llorente, al final el riojano tuvo la suerte de debutar.

El ariete del Athletic de Bilbao tuvo una buena ocasión para estrenarse como goleador nacional, pero su remate se marchó desviado. El encuentro era ya un monólogo español, con un Fernando Torres, que volvía a la selección tras recuperarse de su lesión, realizando un partidazo. En una asistencia del delantero del Liverpool llegó el tercero español, obra de Cazorla con la colaboración de Carmona, que cambió la dirección del balón haciéndolo inalcanzable para Bravo.

ESPAÑA CUMPLE EL TRÁMITE EN TALLIN

España ha vencido por 0-3 a Estonia en el Estadio A Le Coq Arena en Tallin dentro del Grupo 5 de clasificación de la Copa Mundial de la FIFA 2010. Tras esta victoria, la vencedora de la UEFA EURO 2008, ha conseguido la totalidad de puntos que se han puesto en juego hasta el momento, una totalidad de 9. El miércoles, ante Bélgica, podría dar un golpe de autoridad en el grupo, y desmarcarse en la clasificación de todos sus rivales.
Vicente Del Bosque realizó pequeñas modificaciones de la que venía siendo su alineación habitual o tipo. De entrada, la novedad más destacada en la alineación titular fue la entrada de Xabi Alonso en detrimento de Marcos Senna, mientras que Juanito sustituyó en la línea defensiva a Raúl Albiol. Como era de esperar, el dominio del choque desde el principio fue de España con Santi Cazorla buscando el primer gol con un disparo en el primer cuarto de hora que se fue desviado.
Sin embargo, los estonios reaccionaron en pocos minutos y pudo marcar por medio del delantero Voskoboinikov, tras un error de los centrales españoles, Carles Puyol y Juanito, se quedó sólo ante Iker Casillas, pero el portero del Real Madrid CF aguantó el tipo y desbarató la ocasión de los del Báltico. Tras este aviso, España espabiló y antes del primer gol pudo hacerlo por mediación de Fernando Torres en dos oportunidades, pero en ambas ocasiones el portero de Estonia, Londak (mucho peor que el anterior portero titular estonio, Matt Poom), lo impidió
Finalmente, se abrió la lata a la media hora de encuentro, cuando un saque de falta sacado por Xavi Hernández fue enviado al fondo de la red por el defensa del Real Betis Balompié Juanito. Seguidamente llegó el 0-2, cuando Torres fue derribado dentro del área. El máximo goleador de la Eurocopa, David Villa, transformó la pena máxima en el 37'. Nada más iniciarse la segunda parte, Fernando Torres gozó de otra buena acción al quedarse sólo ante Londak, pero el portero de Estonia evitó el que pudo ser el tecer tanto.
Sobrepasada la hora de juego, los estonios pudieron acortar distancias tras verse Vassiljev sólo ante Casillas que realizó una gran parada; una más del mostoleño que opta al Balón de Oro. Y del posible 1-2 se pasó al 0-3. Otro saque de falta de Xavi fue rematado de cabeza por Torres estrellándose el balón en el larguero, que terminó por empujar al fondo de la red el barcelonista Puyol. Con este tanto el choque terminó por decaer, por lo que la atención se centró en el hecho de que España acumula 710 minutos sin encajar un gol, un récord, lo que es lo mismo, siete partidos sin recoger un balón de la red. ¿Será porque tiene al mejor portero del mundo o al mejor grupo humano jamás formado antes por la Roja?...Yo creo que son las dos cosas; ni que decir que tiene que Iker Casillas merece el Balón de Oro, aunque la popularidad los Messi, Cristiano Ronaldo y compañía le puede estropear el reconocimiento de ser el mejor jugador del año por los corresponsales de France Football repartidos por varios países.


Lo principal es que orientemos bien la clasificación, que tenemos rivales que nos lo van a poner difícil", afirmó el seleccionador español Vicente del Bosque. "Hemos ganado tres partidos que era nuestra obligación", continuó, y refirió también a los cambios que hizo durante el partido sacando a hombres importantes como Sergio Ramos o Andrés Iniesta asegurando que "teníamos que refrescar un poco el equipo (pensando en el partido de Bélgica) sin perder potencial". Declaraciones de Vicente Del Bosque.

En otros partidos, llaman la atención los empates a cero de Portugal e Italia ante Suecia y Bulgaria, respectivamente. Tanto la selección nórdica como la eslava, habían bajado mucho su potencial en las últimas actuaciones, pero hoy se mostraron férreas y aguantaron el resultado inicial. También destacar el partido bonito entre la defensiva Alemania y la ofensiva Rusia, que no pudo pasar del 2-1 favorable a los teutones. Además consiguieron dobletes Charisteas (Grecia), Larsen (Dinamarca) y Rooney (Inglaterra). Pero uno de los partidos más entretenidos de la tarde fue el Rumanía 2-2 Francia; donde los franceses lograron un meritorio empate en la segunda parte contra Rumanía en el Grupo 7 de las eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, evitando una pesadilla y dando un respiro a su amenazado técnico Raymond Domenech tras recibir dos goles en 17 minutos.
Los 'Bleus' cuentan ahora cinco puntos en tres partidos: una derrota, una victoria y un empate, con lo que Domenech, que parecía condenado a marcharse, probablemente siga adelante.
Pero sin duda la defensa de su equipo no habló a su favor, ya que un error de Patrice Evra a los seis minutos de juego permitió a los rumanos abrir el marcador mediante Ovidiu Petre, apenas diez minutos antes de que Dorin Goian, de cabeza, anotara el 2-0 en el 17.
Los franceses tardaron en reaccionar. En el minuto 37, Franck Ribéry (foto), de vuelta tras una lesión, les devolvió la esperanza acortando distancias (2-1) antes del descanso. Luego Yoann Gourcuff empató (2-2, 69), salvando definitivamente a su equipo y a su seleccionador.

RESULTADOS:

-GRUPO 1:
HUNGRÍA 2-0 ALBANIA: Torghelle y Juhasz
DINAMARCA 3-0 MALTA: Larsen (2) y Agger (p.)
SUECIA 0-0 PORTUGAL:

-GRUPO 2:
SUIZA 2-1 LETONIA: A. Frei y N´kufo - Ivanovs
GRECIA 3-0 MOLDAVIA: Charisteas (2) y Katsouranis
LUXEMBURGO 1-3 ISRAEL: Peters - Y. Benayoun (p.) , Golan y Toema.

-GRUPO 3:
POLONIA 2-1 REPÚBLICA CHECA: P. Brozek y Blaszczkowski - M. Fenin
SAN MARINO 1-3 ESLOVAQUIA: A. Selva - Sestak, Kozak y Karhan.
ESLOVENIA 2-0 IRLANDA DEL NORTE: Novakovic y Ljubijankic

-GRUPO 4:
FINLANDIA 1-0 AZERBAYÁN: M. Forsell (p.)
GALES 2-0 LIECHSTESTEIN: Edwards y M. Frick (p. p.)
ALEMANIA 2-1 RUSIA: Podolski y Ballack - Arshavin

-GRUPO 5:
TURQUÍA 2-1 BOSNIA-HERZEGOVINA: Arda Turan y Erdinc - Dzeko
BÉLGICA 2-0 ARMENIA: Wesley Sonck y Fellaini
ESTONIA 0-3 ESPAÑA: Juanito, D. Villa (p.) y C. Puyol

-GRUPO 6:
INGLATERRA 5-1 KAZAJISTÁN: Ferdinand, Kuchma (p. p.), W. Rooney (2) y Defoe - Kukeev
UCRANIA 0-0 CROACIA:

-GRUPO 7:
ISLAS FEROE 1-1 AUSTRIA: Lokin - Stranzl
SERBIA 3-0 LITUANIA: Ivanovic, Krasic y N. Zigic
RUMANÍA 2-2 FRANCIA: Petre y Goian - Ribery y Gourcuff

-GRUPO 8:
GEORGIA 1-1 CHIPRE: Kobiaschvili - Kostantinou
BULGARIA 0-0 ITALIA:

-GRUPO 9:
ESCOCIA 0-0 NORUEGA:
HOLANDA 2-0 ISLANDIA: Mathijsen y Huntelaar

LOS GRANDES EN DEUDA EN EL RESTO DEL MUNDO

Además de los partidos del concierto europeo, ya se decidieron los demás enfrentamientos del resto del planeta fútbol. Lo más destacado ocurrió en América del Sur (Conmebol). La octava fecha de las eliminatorias sudamericanas rumbo a la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 dejó un balance negativo para los equipos visitantes, que no pudieron ganar y apenas anotaron un gol.
Chile y Paraguay consiguieron los tres puntos, Brasil fue reprobado por su gente, Argentina sigue sin ganar y Uruguay desciende al quinto puesto.

La goleada de la jornada fue la de Chile 4-0 a Colombia. Los anotadores del encuentro fueron: Gonzalo Jara, Humberto Suazo, Ismael Fuentes y el villarrealense Matías Fernández.
Chilenos y colombianos, ausentes en los Mundiales desde Francia 1998, habían caído el pasado fin de semana. Y si bien los Cafeteros sólo habían recibido 3 goles en toda la eliminatoria, la Roja les propinó 4 en apenas 70 minutos. Alexis Sánchez participó en todas las acciones de ataque y resultó clave en el triunfo de los de Marcelo Bielsa (que a levantado a esta selección), que se treparon a los puestos de elite y cambiaron su imagen tras caer 0-3 en sus últimos dos choques como locales. Colombia, que estaba invicta hace apenas una semana, cae hasta sexta posición.

Una de las sorpresas de la jornada, fue el empate cosechado por la canarinha ante Bolivia. Como la victoria de Luxemburgo a Suiza en europa este empate fue gran petardazo de la jornada. Los bolivianos, últimos, habían perdido todos sus partidos como visitantes y jamás se habían marchado de Brasil sin goles en contra. No obstante, el equipo de Dunga (por cierto, muy criticado) no encontró nunca la manera de llegarle a Carlos Arias y tuvo que conformarse con un punto, pese a jugar 37 minutos con un hombre de más por la expulsión de Ignacio García. Al final del enfrentamiento la afición carioca volvió a reprochar a su entrenador y a los jugadores. Ronaldinho (foto) de nuevo desaparecido en combate. El más destacado en el Joao Havelange fue el defensa boliviano Ronald Gades (Al Hilal), que cuajó una gran actuación, siendo clave en las tablas finales para su selección.

En Montevideo, la selección celeste fue incapaz de mover el marcador ante una bien posicionada y correosa selección ecuatoriana. Los uruguayos quedan en la quinta posición de la clasificación y los ecuatorianos ya firman 5 encuentros sin conocer la derrota.

En Perú también saltó la sorpresa. Los andinos se enfrentaban a la todopoderosa campeona olímpica, Argentina, y lograron amarrar un punto en su territorio. Los albicelestes tras el gol logrado por el interista Esteban Cambiasso intentaron mantener el resultado sin grandes alardes en ataque, y lo pagaron; ya que en el minuto tres del descuento, Johan Fano lograba en gol del empate para los de "Chemo" Del Solar, la gente peruana vibrava en la cancha andina. Pese a todo el empate no sirvió de mucho a los franjirrojos, y continuán antepenúltimos en la tabla clasificatoria. Mientras los de Alfio Basile bajan a la tercera posición y no ganan en partido clasificatorio desde noviembre de 2007.

Ya el martes, Paraquay lograba una merecida victoria. La Albirroja se reencontró con los tres puntos tras dos partidos; al imponerse cómodamente 2-0 a Venezuela, que está lejos del nivel exhibido en otros momentosd del torneo. Los goles de Cristian Riveros y Nelson Haedo Valdez (foto) definieron las acciones para los de Gerardo Martino, que han ganado sus cuatro partidos en Asunción y ven a todos desde arriba.

-Resumen de resultados:

Paraguay 2-0 Venezuela: C. Riveros y N. H. Valdez
Uruguay 0-0 Ecuador

Chile 4-0 Colombia: Jara, Suazo, Fuentes y Matías Fernández
Brasil 0-0 Bolivia

Perú 1-1 Argentina: Johan Fano - E. Cambiasso

En la CONCACAF, destacar que las tres grandes (EEUU, Costa Rica y México) continúan con sus rachas particulares yn llevan pleno de victorias. Estados Unidos arrolló a Trinidad y Tobago en Chicago, mientras que México brindó una despedida apropiada a Cuauhtémoc Blanco imponiéndose 2-1 a Canadá el miércoles en Chiapas. Costa Rica completó los resultados positivos de los considerados grandes de la región mediante un triunfo en Puerto Príncipe sobre Haití, en esta tercera jornada de la tercera fase de la competición preliminar de la zona norteamericana, centroamericana y caribeña para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010.

El partido más descatado fue el celebrado en EEUU, donde los norteamericanos apenas tuvieron problemas para superar a un combinado trinitense privado de Dwight Yorke (recién fichado por el Sunderland de su ex compañero red devil Roy Keane) en su primer encuentro de clasificación disputado en casa. Michael Bradley, un jugadorazo, y Clint Dempsey -con su cuarto gol en cuatro partidos, y que cunple más con su país que con su club, el Fulham inglés- pusieron por delante a los norteamericanos en los primeros veinte minutos, y Brian Ching firmó en el segundo tiempo la tercera diana. Con este resultado, los actuales campeones regionales dejan patente su dominio en la CONCACAF. Suman cinco goles en tres encuentros, en los que han logrado un pleno de nueve puntos, y la meta de Tim Howard (Everton) todavía no ha sido batido.

-Resumen de resultados:

EE.UU. 3-0 Trinidad y Tobago: M. Bradley, Dempsey y Ching

Haití 1- 3 Costa Rica: Vubert - Brian Ruiz (2) y Alpízar

Surinam 0-2 El Salvador: S. Martin y Felter

México 2-1 Canadá: Omar Bravo y Márquez - Gerba

Honduras 2-0 Jamaica: Ramón Núñes y A. Guevara (p.)

Guatemala 4-1 Cuba: Carlos Ruiz (2), Marío Rodríguez y Jorge Contreras - Linares

En Oceanía, Nueva Zelanda suma y sigue tras vencer por 3-0 a su máximo rival, Nueva Caledonia. Smeltz fue clave en el encuentro al marcar dos tantos, entre ellos Christie anotó el suyo tras salir en la segunda parte.

-Resumen de resultados:

Nueva Zelanda 3-o Nueva Caledonia: Smeltz (2) y Christie

Vanuatu 2-1 Islas Fiji: Sakama y Malas - Dunadamu

Y en la zona asiática (incluida la oceánica Australia) los socceroos hicieron honor a su condición de cabeza de serie en Asia imponiéndose a Uzbekistán por un solitario tanto a domicilio, en Tashkent, mientras que Arabia Saudí remontó un gol en contra y acabó doblegando a Emiratos Árabes Unidos. En los otros dos encuentros, se repartieron los puntos, con sendos 1-1 en los choques de rivalidad coreano (foto) y del golfo Pérsico. Qatar, que no figuraba en los pronósticos, sigue comandando el Grupo A, al acumular cuatro puntos en dos contiendas, y la RPD de Corea comparte con Arabia Saudí el liderato del B. Analizaré el partido más interesante de la jornada, el Ubekistán-Australia. Australia estaba sometida a una gran presión con motivo de su cita ante Uzbekistán en Tashkent, en la primera visita de su historia a Asia central. El conjunto local, por su parte, acudía necesitado de una victoria, tras el desastroso 3-0 sufrido a manos de Qatar, pero fueron los hombres de Pim Verbeek quienes marcaron el único gol, empezando así de forma inmejorable su campaña clasificatoria.
Animado por un entregado público en el Estadio Pajtakor, el equipo entrenado por Rauf Inileyev se lanzó al ataque desde el principio. Sin embargo, Brett Emerton (Blackburn Rovers) tuvo la primera oportunidad para los oceánicos, al disparar al larguero. Tan sólo nueve minutos más tarde se produjo el gol de Australia. Luke Wilkshire centró a la perfección para que Scott Chipperfield, libre de marca, batiera de cabeza al portero uzbeco, Ignatiy Nesterov.
Los centroasiáticos siguieron presionando, y pudieron empatar en una jugada en la que Ulugbek Bakaev llegó a un centro de Server Djeparov. Aunque el testarazo de éste superó al guardameta del Fulham inglés, Mark Schwarzer, fue interceptado por Brett Emerton encima de la línea de meta. En el segundo período Uzbekistán tuvo la posesión del esférico, e incluso oportunidades de empatar, pero su falta de puntería le abocó a la derrota. Cumplió Australia en su primera visita a Asia Central, y ante una selección complicada como la de Uzbekistán.

-Resumen de resultados:

E. A. U 1-2 Arabia Saudí: Khater - Autef y Al Fraidi

Qatar 1-1 Bahrein: S. Quintana -Fatadi

Uzbekistán 0-1 Australia : Chipperfield

Corea del Norte 1-1 Corea del Sur: Yong Jo Hong - Sung Yueng Ki

ESPAÑA GANA Y LOS GRANDES NO FALLAN

Los grandes equipos europeos hicieron los deberes en la segunda jornada de clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 en la zona europea. Inglaterra se vengó en Croacia mientras Italia se impuso a la Georgia de Héctor Cuper y Francia se repuso del revés inaugural venciendo a Serbia. Por su parte Alemania rescató un punto en un partido sufrido, y muy vistoso con una Finlandia muy atrevida.

La selección española venció por un claro y contudente 4-0 en partido correspondiente a la segunda jornada de la fase de clasificación para el Mundial 2010. Los de Vicente del Bosque dominaron con claridad ante un rival inofensivo, y la goleada pudo haber sido mucho más amplia de haber tenido algo más de puntería, y de haber elaborado un juego más vistoso. Como declaró minutos mnás tarde el seleccionador en la Cadena SER .El duelo quedó sentenciado en el primer cuarto de hora, cuando Capdevila (6') y Villa (15') ya habían logrado los dos primeros goles, todo quedaba encarrilado. Y ambos tras dos magníficas asistencias del barcelonista Andrés Iniesta, uno de los mejores, y uno de los futbolistas más aclamados en el escenario de su tierra natal, donde debutó con la absoluta tan sólo dos años antes.Tras el 2-0, España tuvo varias ocasiones para ampliar el marcador, las más claras de Villa y de Güiza, pero les faltó fortuna ante el marco rival. La puntilla llegó en el cuarto de hora final. Villa logró el 3-0 a pase de Cesc Fàbregas, pasando a Zarra en la tabla de goleadores de la historia de la Roja, y Senna, en el 82', selló el 4-0 de potente trallazo desde la frontal, que le certifica como uno de los mejores medioscentros defensivos del momento. España dió de este modo su segundo paso firme hacia el Mundial 2010, y más tras el empate en tierras otomanas entre Turquía y Bélgica. Otro punto a destacar fue el debut del barcelonista Bojan Krkic, tras varias convocatorias.

-Ficha técnica:

España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Albiol, Capdevila; Cazorla (Bojan, m.65), Senna, Xavi (Cesc, m.73), Iniesta; Güiza (Xabi Alonso, m.56) y Villa.

Armenia: Berezovsky; Hovsepyán, Arzumanyan, Tateosian, Mkrtchyan; Pachajyán, Aleksanyan (Khachatryan, m.78), Voskanyán, Arakelyán, Karamyán (Arman, m.52); y Meloknyan (Manucharyan, m.46).

Goles: 1-0, m.7: Capdevila. 2-0, m.16: Villa. 3-0, m.78: Villa. 4-0, m.82: Senna.

Árbitro: Tony Asumaa (FIN). Mostró cartulinas amarillas a Aleksanyan (m.27), Pachajyan (m.80) y a Khachatryan (m.90) por Armenia.

Incidencias: Segundo encuentro de la fase de clasificación al Mundial 2010, correspondiente al Grupo 5, disputado en el estadio Carlos Belmonte lleno, con 18.000 aficionados en las gradas.

-Otros encuentros:

Un triplete del inspirado Miroslav Klose salvó a los alemanes de la derrota en su visita a Finlandia en un partido en el que los subcampeones de Europa siempre fueron a remolque. Jonathan Johansson adelantó a los locales a la media hora, pero Klose igualó a los cinco minutos, y volvió a hacerlo al filo del descanso después del tanto de Mika Vayrynen. En la segunda mitad Daniel Sjolund llevó la ilusión a las gradas finesas, y a los germanos les tocó sufrir hasta que el delantero del Bayern de Munich salvó un punto para Alemania. En los minutos finales los locales intentaron el todo por el todo, pero no pudieron conseguir los tres puntos, que se los merecieron, ante la selección teutona. Este resultado les mantiene como líderes del Grupo 4, por delante de los rusos, que sólo han disputado un partido. Un partido en el que Rusia debutó con una trabajada victoria 2-1 ante Gales en el partido disputado en el estadio Lokomotiv de Moscú, un penalti materializado por Pavlyuchenko y un rechace que aprovechó Pobgrenyak, sirvieron para ganar a la selección británica de J. B Toshack.

Inglaterra se aupó al liderato del Grupo 6 tras imponerse sin piedad a Croacia (4-1) gracias a un espléndido Theo Walcott, autor de tres goles. Con esta segunda victoria, en la que fue clave la expulsión de Kovac, el camino a Sudáfrica, a los ingleses se le espantan los fantasmas acumulados tras la fase de clasificación para la Eurocopa 2008 en la que los croatas fueron sus verdugos. Ucrania, que se impuso por 3-1 a Kazajstán con goles de Andriy Shevchenko y Serhiy Nazarenko (2), se sitúa como escolta del equipo de Mr. Capello.

El doble acierto de Daniele De Rossi fue suficiente para que la Squadra Azzurra derrotase por 2-0 a Georgia en el partido disputado en el estadio de Fruili, con lo que los italianos lideran en solitario el Grupo 8.

Francia se reconcilió con la victoria ante Serbia con los goles de Thierry Henry y Nicolas Anelka; Ivanovic a la salida de un córner sió un pequeño susto a los bleus. Pero el grupo 7 lo lidera la sorprendente Lituania que se impuso por 2-0 (doblete del delantero Danilevicius) a Austria, a la que le duró poco la alegría. y cuenta por victorias su partidos.

Bélgica puso en apuros a Turquía. Emre Belozoglu anotó de penal en el 74 el gol del empate para Turquía que empezó perdiendo ante una valiente Bélgica que se adelantó a la media hora por medio de Wesley Sonck; los belgas, muy correctos y .bien colocados sobre el terreno de juego, no ponian las cosas fáciles a los otomanos. Ambos quedan relegados a la segunda posiciñon del Grupo 4, tras la victoria de España por 4-o ante Armenia, que es colista junto a Estonia, que cayó extrepitosamente ante Bosnia por 7-0, con un "hat-trick" de Misimovic (Wolfsburg).

La sorpresa de la jornada fue la derrota de Suiza a manos de Luxemburgo (2-1). La coanfitriona de la última Europa tuvo que remontar un gol de Jeff Strasser (uno de los pocos profesionales de los del pequeño estado) y lo logró al filo del descanso gracias a Blaise N´Kufo. Pero a cuatro minutos del final, Fons Leweck dejó fríos los ánimos de la afición helvética presente en el estadio Letzigrund de Zúrich. Luxemburgo daba una de las mayores sorpresas internacionales de los últimos tiempos. En años anteriores los de centroeuropa contaban con escasas victorias, la más destacada ante la República Checa. Otras fueron a Malta o a Bielorrusia, el pasado año. Suiza ocupa la penúltima posición del Grupo 2, que lidera Grecia con pleno de victorias en dos partidos, que vapuleó a Letonia en Riga, con un doblete de T. Gekas.

Además, destacar que Portugal cayó estrepitosamente en los últimos minutos ante la débil Dinamarca, que no pasó del empate en Hungría y a la que España le endosó un contundente 3-0. Un disparo desde fuera del área de Daniel Jensen, declinó la balanza del encuentro de cara de los bálticos. Carlos Queiroz empieza titubeante su nueva andadura.

-Resultados de la jornada:

Grupo 1:
Suecia 2-1 Hungría: Kallstrom y Holmen - Rudolf
Albania 3-0 Malta: Bogdani, Duro y Dallko
Portugal 2-3 Dinamarca: Nani y Deco - Bendtner, C. Poulsen y D. Jensen

Grupo 2:

Moldavia 1-2 Israel: Picusciac - Golan y Saban
Letonia 0-2 Grecia: T. Gekas (2)
Suiza 1-2 Luxemburgo: N´Kufo - Strasser y Leweck

Grupo 3:
San Marino 0-2 Polonia: E. Smolarek y Lewandowski
Eslovenia 2-1 Eslovaquia: Novakovic (2) - Jakubko
Irlanda del Norte 0-0 República Checa:

Grupo 4:
Rusia 2-1 Gales: Pavlyuchenko (p.) y Pobgrenyak - Ledley
Azerbaiyán 0-0 Liechtenstein:
Finlandia 3-3 Alemania: Johansson, Vayrynen y Sjolund - M. Klose (3)

Grupo 5:
Turquía 1-1 Bélgica: Emre Belozoglu (p.) - Wesley Sonck
Bosnia Herzegovina 7-0Estonia: Misimovic (3, 1p.), Muslimovic, Dzeko (2) e Ibricevic
España 4-0 Armenia: Capdevila, D. Villa (2) y M. Senna.

Grupo 6:
Andorra 1-3 Bielorrusa: M. Puyol - Verkhovtsov, Rodionov y V. Hleb
Croacia 1-4 Inglaterra: Mandzukic - T. Walcott (3) y W. Rooney
Kazajistán 1-3 Ucrania: Ostapenko - Nazarenko (2) y A. Shevchenko

Grupo 7:
Islas Feroe 0-1 Rumanía: Vasilic
Lituania 2-0 Austria: Danilevicius (2)
Francia 2-1 Serbia: T. Henry y N. Anelka - Ivanovic

Grupo 8:
Montenegro 0-0 Irlanda:
Italia 2-0 Georgia: De Rossi (2)

Grupo 9:
Macedonia 1-2 Holanda: G. Pandev -Heitinga y Van der Vaart
Islandia 1-2 Escocia: E. Gudjohnsen - Broadfoot y B. Robson

Por último destacar que España disputará sus próximos encuentros clasificatorios para el Mundial de Sudáfrica 2010 los días 11 y 15 de Octubre, ante Estonia y Bélgica, respectivamente; y se jugarán fuera de casa, en Tallin y Anderlecht o Lieja.
Mañana toca resumen de los partidos jugados en el resto del mundo, hasta entonces pasadlo bien.

LLEGADOS DESDE EL CÁUCASO

Armenia, oficialmente la República de Armenia, es un país montañoso, sin salida al mar, ubicado en el Cáucaso meridional. Comparte frontera al oeste con Turquía, al norte con Georgia, al este con Azerbaiyán e Irán, y al sur con el enclave azerí de Najicheván. Cultural, histórica y políticamente, Armenia se considera parte de Europa. Sin embargo, su localización en el Cáucaso meridional la sitúa en la frontera arbitraria entre Europa y Asia: se trataría pues de una nación transcontinental. Estas clasificaciones son arbitrarias, pues no hay diferencia geográfica fácilmente definible entre Asia y Europa. Su capital es Erevan (Yerevan), la población supera los tres millones de habitantes y su moneda se denomina Dram. El fútbol en Armenia, es algo secundario respecto a otros deportes como la Halterofiia o la lucha, y cuenta con dos divisiones semprofesionales, en la primera división hay un total de ocho equipos, que disputan cuatro vueltas.Entre los más destacados están el Banants Yerevan y el Pyunik Yerevan.Y en la segunda división además de otros equipos exiten también muchos filiales de los de la categoría estrella.

Hoy la selección española se enfrenta en el Carlos Belmonte de Albacete ante Armenia. Partido que se disputó ya en anteriores clasificaciones en el Antonio Amilivia de León. Los armenios llegan sin mucho que hacer ante la campeona europea, ellos se encerrarán atrás y rezarán para no encajar muchos goles. Tras perder ante Turquía el pasado sábado por dos goles a cero, se ve que no tienen posibilidades de clasificación, son la cenicienta del grupo, yo diría que un escalón por debajo de Estonia. A continuación analizaré a la plantilla que presentará hoy en el terreno de juego machego.

En la portería, el guardameta Berezovsky del conjunto ruso del Khimki es indiscutible desde hace muchos años y gran parte de su carrera la ha desarrollado en el país soviético. Su suplente es Kasparov del Ulisses Yerevan, que ha disfrutado de algunos minutos, como ante Grecia que logró mantener la portería a cero.

En la defensa, los cuatro se mantedrán muy juntitos sin dejar espacios, y apenas subirán al ataque, y estarán apoyados por los dos medioscentros: Voskanyan y Arakelyan. Los cuatro titulares son: Hovsepyan en el lateral derecho, bastante lento pero cerca de cumplir las 100 internacionalidades. Arzumanyan, el mejor central del equipo, y uno de los más jóvenes. Titular en la Liga danesa con el Rangers Freja. Tateosian, uno de los últimos en llegar, central que no se complica, juega en el Vitebsk, y me gusta. Mkrtchyan, lateral izquierdo, muy lento, malo en el juego por arriba busca siempre el contacto y es bueno tacticamente, milita en el Gomel. Otro sustituto pueden ser: Khachatryan.

En el centro del campo, el encargado de engachar y canalizar con la delantera es Mkhitaryan, y los dos mediocentros se ocuparán exclusivamente de apoyar a los centrales y en tareas de conteción y robo. Destaca Mkhitrayan, jugador muy joven que milita en el Rah Ahan, y que la pasada temporada marcó un buen número de goles con su club. Los dos mediocentros, Arakelyan y Voskanyan, no son muy vistosos, el primero juega en el Metarlurg Donetsk ucraniano, y puede actuar de central; el segundo, más veterano, es algo más técnico y milita el la Liga bielorrusa al igual que su compañro Tateosian. Por las bandas, podemos encontrar a Pachajyan, un volante derecho que juega en la lliga sueca, concretamente en el GAIS Göteborg, y es de lo más destacado del respertorio ofensivo de los de Jan Poulsen. En la izquierda los gemelos Karamyan, Artavazd y Arman, se jugarán el puesto; parte con más opciones el primero, ya que posee mayor calidad, ambos militan en Rumanía, en la Politécnica de Timisoara.

En la delantera cuentan con su gran estrella, Manucharyan (foto), un jugador muy joven, que deslumbró un año al marcar 21 goles con el Pyunik Yerevan (uno de los mejores equipos de Armenia), y fue fichado por el Ajax de Amsterdam holandés, equipo famoso por encontrar jóvenes promesas; aunque allí de momento no ha conseguido esas cifras goleadoras. Jugará muy solo en ataque, practicamente de él dependen los goles de su selección.

El entrenador es un danés, concretamente Jan Poulsen (foto), nacido el 1946 en Store Heddinge. Como jugador desarrolló gran parte de su carrera en el Frem de Copenhague, uno de los mejores equipos daneses de los años 70. Como entrenador deambuló por equipos de medio nivel del país báltico, hasta ser llamado por Moller-Nielsen como ayudante para la selección danesa de 1992, que acudió a la Eurocopa de Suecia por sorpresa, tras la expulsión de Yusgolavia, que se encontraba en pleno proceso de desmembración, y acabó consiguiendo el título. Desde entonces Poulsen, que se hizo famoso por sus métodos de ayuda psicológica y educativa a unos jugadores que estaban totalmente descentrados de la competición y en plenas vacaciones, tuvo la oportunidad de entrenar a la selección sub´21 danesa siete años, hasta el año 1999, cuando decidió emprender nuevas aventuras, se decidió a entrenar a la selección sub´20 jordana, más tarde se hizo manager en Singapur, hasta llegar a seleccionador de Armenia, cargo en el que lleva pocos meses, y con relativos buenos resultados, tres victorias, dos empates y tan solo una derrota, que los españoles esperamos que esta noche se conviertan en dos. Se define como un entenador ofensivo, pero dice que ante la reciente campeona del viejo continente echará el cerrojazo, porque no pueden hacer otra cosa.
Envite fácil para la Roja de Vicente del Bosque, que puede realizar una o dos novedades respecto al encuentro ante Bosnia-Herzegovina, en el que ganamos 1-0, con gol del asturiano David Villa.

Ayer la Sub´21, las futuras estrellas españolas, lograron una nuva victoria, esta vez ante Rusia, pos dos tantos a cero, con goles de Mata tras un penal, y de Piqué, al rematar un saque de esquina. El partido se disputó en la Nueva Balastera de Palencia, estadio creado por el mismo arquitecto que el del Ruta de la Plata (Zamora) y Los Pajaritos (Soria), todos de similares características. Los de López Caro ofrecieron una buena imagen, y ya están clasificados para la siguiente fase, previa al Europeo. El rival se conocerá el viernes.

Además, hoy podremos asistir a grandes partidos en todo el mundo. En Europa los más destacados son el Croacia-Inglaterra, donde los británicos visitan a su bestia negra, y el Francia-Serbia, donde Antic puede dar la puntilla a Domenech. El entrenador galo puede decir adiós a la selección bleu como esta noche no consiga la victoria.
¡Disfuten de la jornada!